Judul: Junie B. Jones and the Stupid Smelly Bus
Penulis: Barbara Park
Penerbit: Random House
ISBN: 978-0-679-826422
Tebal: 74 hlm
Tahun terbit: 1992
Bahasa: Inggris
Genre: Fiksi Anak
Rating: 4/5

Juniper Beatrice Jones biasa dipanggil Junie B. dan usianya kini hampir enam tahun. Sudah waktunya bagi Junie B. untuk masuk ke sekolah Taman Kanak-Kanak. Hari pertamanya berangkat sekolah bukanlah hari yang menyenangkan menurutnya. Hari pertama bagi Junie B. berarti ia harus mengendarai bus sekolah berwarna kuning yang berisik dan bau, lalu diteriaki oleh anak laki-laki bernama Jim, dan berdesak-desakan saat keluar dari bus. Ugh … Junie B. sangat tidak menyukainya!

Ia berkenalan dengan Lucille, lalu Grace, lalu William, dan banyak lagi orang di hari pertamanya. Namun, kekesalan Junie B. ternyata belum berakhir. Di kelas, Junie B. juga kehilangan kursi merah kesukaannya dan harus rela duduk di kursi kuning yang dibencinya, lalu diledek oleh teman-teman, dan masih banyak lagi kejadian yang membuatnya kesal. Dan, ooh … Junie B. ternyata punya rencana rahasia saat pulang sekolah nanti. Diam-diam ia bersembunyi di bawah meja gurunya, lalu mengeksplorasi tiap ruangan di TK. Tapi … tunggu dulu! Rencana itu kemudian membuat banyak orang sibuk, mulai dari polisi, pemadam kebakaran, dan para perawat. Apa sih yang dilakukan si Junie B. ini? Bisakah kalian menebaknya?

“When you’re the very last one in line, nobody watches you. That’s how come nobody saw me when I ducked behind the teacher’s desk and hid. I’m a good hider.” (halaman 36)

Novel ini berbahasa Inggris dan ditujukan untuk pembaca anak-anak tingkat first grader. Kelihatan dari struktur grammar dan pola kalimatnya yang sederhana. Masalahnya, banyak hal yang sebenarnya kurang cocok untuk anak first grader. Junie B., si tokoh utama kita, suka sekali berkata-kata kasar dan tata kramanya kurang baik. Bukan sesuatu yang layak ditiru bagi anak-anak. Buku ini menurut saya lebih cocok untuk anak-anak usia yang lebih tua atau pembaca dewasa yang sudah mampu membedakan benar dan salah. Namun terlepas dari hal itu, saya suka dengan buku ini. Junie B. ini anaknya polos dan ceplas-ceplos apa adanya seperti umumnya anak kecil. Kalau ia menyukai sesuatu, ia akan bilang suka. Kalau tidak suka, ya tidak suka. Gaya dan tingkahnya lucu dan berhasil membuat saya tersenyum geli. Yah, meskipun tetap saja saya tidak setuju dengan gayanya yang suka berkata buruk, membentak-bentak, dan agak egois 😀

Membaca novel ini membuat saya menyadari bahwa dunia anak-anak, di manapun berada, akan hampir sama. Anak-anak tidak suka berpikir rumit. Mereka cenderung berpikir sederhana dengan kepolosan bawaan anak kecil. Hal-hal yang orang dewasa anggap tidak benar, bagi anak-anak itu mungkin sesuatu yang seru dan menyenangkan. Dan kadang-kadang, kita hanya bisa menggeleng-gelengkan kepala melihatnya. Dan bagi orangtua, memahami psikologi anak ketika hendak masuk sekolah sangatlah penting. Kalau perlu si anak ditemani dulu berangkat di hari pertamanya sekolah agar anak tidak terkejut dengan perubahan lingkungan di rumah dan sekolah yang sangat jauh berbeda.

Junie B. Jones and the Stupid Smelly Bus adalah buku pertama dari seri Junie B. Jones karangan Barbara Park dengan ilustrasi hitam-putih oleh Denise Brunkus. Buku ini diterbitkan pertama kali tahun 1992 oleh Random House dan telah diterjemahkan juga ke dalam bahasa Spanyol dan Prancis. Sayangnya, serial ini belum ada yang diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.

Serial Junie B. Jones pernah masuk ke dalam daftar Top 100 Banned or Challenged Books tahun 2000 sampai 2009 dalam urutan ke 71. Alasannya adalah karena minimnya nilai sosial yang diajarkan oleh buku ini dan karakter Junie B. Jones yang dianggap bukan contoh yang baik karena mulutnya yang banyak bicara menggunakan tata bahasa yang buruk. Tetapi kemudian, serial ini diterbitkan dalam 27 judul dan terus dicetak ulang sampai sekarang. Setelah kematian penulisnya di tahun 2013, pihak penerbit masih terus mencari penulis lain sebagai pengganti untuk melanjutkan serial ini.